장 건강과 유산균: 제품 선택 가이드 (장이 건강해야 온몸이 건강하다!)

장 건강은 면역력, 피부 건강, 체중 관리는 물론 기분까지 좌우합니다. 건강기능식품 시장 2위를 차지할 만큼 유산균에 대한 관심이 높아진 지금, 나에게 맞는 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 유산균 선택 시 반드시 확인해야 할 핵심 기준과 최근 트랜드를 소개해드려 볼께요 :)

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1. 프로바이오틱스와 유산균, 뭐가 다를까요?

많은 분들이 유산균과 프로바이오틱스를 같은 것으로 생각하시는데요. 엄밀히 말하면 조금 다릅니다. 유산균은 젖산을 만드는 균을 의미하고, 프로바이오틱스는 장에 유익한 작용을 하는 모든 균을 뜻합니다.

예를 들어 비피도박테리움은 흔히 유산균으로 알려져 있지만, 정확히는 유산균이 아닌 프로바이오틱스에 속하는 유익균입니다. 우리가 건강을 위해 섭취하는 것은 바로 이 프로바이오틱스입니다.

2. 왜 장 건강이 그렇게 중요할까?

우리 몸 면역세포의 70~80%가 장에 있습니다. 장은 단순한 소화기관이 아니라 우리 몸 전체의 건강을 좌우하는 핵심 장기입니다.

건강한 장은 이런 일을 합니다:

• 면역력을 강화하고 염증을 억제
• 비타민과 영양소를 효과적으로 흡수
• 뇌와 연결되어 기분과 감정에 영향을 줌
• 신진대사를 조절하고 체중 관리를 도움

특히 40대 이후에는 장내 유익균이 자연스럽게 줄어들면서 신진대사가 느려지고 체중이 늘기 쉬워집니다. 이것이 바로 '나잇살'의 주요 원인 중 하나입니다.

3. 투입균수 vs 보장균수, 제대로 알고 계시나요?

유산균 제품을 고를 때 가장 먼저 확인해야 할 것은 바로 '보장균수'입니다. 많은 제품들이 투입균수를 크게 표시하지만, 정작 중요한 것은 유통기한까지 살아있는 균의 수입니다.

 

투입균수: 제조할 때 넣은 균의 수

보장균수: 유통기한까지 살아있을 것을 보장하는 균의 수

 

유산균은 시간이 지나면서 점차 죽기 때문에 투입균수가 아니라 보장균수를 확인하는 것이 중요합니다. 식약처 기준 일일 섭취량 최대치는 100억 CFU(마리)입니다.

4. 좋은 유산균 원료사를 선택하세요

유산균의 품질은 어떤 원료사에서 만들었는지에 따라 크게 달라집니다. 세계 4대 유산균 원료사로 불리는 곳은:

• 듀폰-다니스코(IFF)
• 크리스찬 한센
• 로셀(Lallemand)
• 프로비

이들은 오랜 연구와 임상시험을 통해 검증된 균주를 생산합니다. 믿을 수 있는 원료사의 제품을 선택하는 것이 생존율이 높은 유산균을 섭취하는 첫걸음입니다.

5. 균주는 다양하게, 하지만 무조건 많다고 좋은 건 아닙니다

식약처가 인정한 프로바이오틱스 균주는 총 19종입니다:

• 락토바실러스 (11종)
• 비피도박테리움 (4종)
• 락토코커스, 엔테로코커스, 스트렙토코커스 (4종)

단일 균종보다는 여러 균종이 골고루 배합된 제품을 추천합니다. 우리 장에는 위치마다 다양한 균이 살고 있기 때문에, 여러 균종을 함께 섭취하는 것이 장 환경 전체를 개선하는 데 효과적입니다.

다만 균수가 무조건 많다고 좋은 것은 아닙니다. 중요한 것은 양질의 균을 적절한 비율로 배합했느냐입니다.

6. 내 장 타입에 맞는 유산균을 선택하세요

최근에는 장 타입에 맞춘 맞춤형 유산균이 주목받고 있습니다.

둔감한 장 (변비형)

• 장 운동이 느리고 배변활동이 원활하지 않은 타입
• 장 운동을 강화하는 균주가 도움이 됩니다
• 식이섬유가 풍부한 음식과 함께 섭취하면 효과적입니다

예민한 장 (설사형)

• 외출 시 화장실을 자주 찾게 되는 타입
• 장내 환경을 안정시키는 균주가 필요합니다
• 매운 음식, 술, 콩류 등은 피하는 것이 좋습니다

연구에 따르면 배변횟수가 다른 그룹의 장내 미생물은 확연히 다른 패턴을 보입니다. 따라서 자신의 장 타입에 맞는 균주가 들어있는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.

7. 프리바이오틱스와 신바이오틱스란?

프리바이오틱스: 유산균의 먹이가 되는 영양소

• 프락토올리고당, 이눌린 등이 대표적입니다
• 장내 유익균의 증식을 도와줍니다
• 효과를 보려면 3g 이상 섭취해야 합니다

신바이오틱스: 프로바이오틱스 + 프리바이오틱스

• 두 가지를 함께 배합한 제품입니다
• 1:1 비율로 섭취하는 것이 가장 효과적입니다
• 변비나 설사에 더 강력한 효과를 원한다면 추천합니다

단, 프리바이오틱스만 단독으로 섭취해서는 큰 효과를 보기 어렵습니다. 프로바이오틱스와 함께 섭취해야 제 역할을 합니다.

8. 코팅 기술과 포장도 중요합니다

유산균은 위산과 담즙산에 약한 특성이 있습니다. 따라서 장까지 살아서 도달하려면 적절한 코팅 기술이 필수입니다.

장용성 코팅: 위산에서 살아남아 장까지 도달하게 해줍니다 개별 포장(ALU-ALU): 빛, 습기, 공기로부터 보호하여 생균 수를 유지합니다

덕용(병) 형태보다는 알루미늄 개별 포장 제품이 유산균의 생존율을 높이는 데 더 효과적입니다.

9. 이런 기능성도 있습니다! 개별인정형 프로바이오틱스

최근에는 장 건강 외에도 다양한 기능을 인정받은 제품들이 나오고 있습니다:

• 체지방 감소: 락토바실러스 가세리 BNR17, HY7601+KY1032 복합물
• 면역 기능: 드시모네 프로바이오틱스
• 여성 질 건강: UREX 프로바이오틱스
• 갱년기 여성 건강: 락토바실러스 YT1
• 피부 건강: 프로바이오틱스 HY7714

자신의 목적에 맞는 개별인정형 원료가 들어있는지 확인해보세요.

10. 유산균, 이렇게 드세요

섭취 시간: 아침 공복에 미지근한 물과 함께

섭취 기간: 최소 한 달 이상 꾸준히 복용

주의사항: 2주~한 달 정도 컨디션과 변의 상태를 유심히 관찰하세요

 

사람마다 효과가 다르게 나타나므로, 내 몸의 반응을 보고 제품을 바꿔가며 나에게 맞는 유산균을 찾는 것이 중요합니다. 설사나 복부 팽만감이 느껴진다면 섭취를 중단하고 다른 균주의 제품으로 바꿔보세요.

마치며

현재, 국내 프로바이오틱스 시장은 6천억 원대로 성장했습니다. 그만큼 많은 제품이 나와 있어 선택이 어려울 수 있습니다.

하지만 보장균수, 믿을 수 있는 원료사, 다양한 균종, 코팅 기술, 내 장 타입에 맞는 균주 이 다섯 가지만 제대로 확인한다면 좋은 유산균을 선택할 수 있습니다.

건강기능식품 인증 마크를 확인하고, 꾸준히 섭취하며, 내 몸의 반응을 살피는 것! 이것이 바로 장 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 장이 건강해야 온몸이 건강합니다. 오늘부터 나에게 맞는 유산균으로 장 건강을 챙겨보세요!